薄膜開關是由具有一定彈性的絕緣材料層組成的多層結構(平面)(非鎖定)按鍵開關，集按鍵、指示元件和儀表盤功能于一體。該產品的運動只能通過彈性薄膜在垂直方向的彈跳來實現。雖然彈性薄膜已經蠕動了幾百萬次，但蠕動的幅度只有0.1-0.3毫米。另外由于材料選擇的合理性，薄膜材料可以承受一百萬次以上而不變形，這決定了薄膜開關的耐久性。
一般來說，普通薄膜開關主要由六層材料組成，從上到下依次為面板、表面膠、上電路、隔離層、下電路和底膠。下面分別描述了各層的結構：
1)面板：是整個薄膜開關的“涂層”。在正確排列按鍵的基礎上，整個開關用不同的顏色、圖案和按鍵形狀來裝飾。面板層很重要的作用在于標記和按鈕作用，所以選擇的材料一定要具有高透明度、高油墨附著力、高彈性、抗折疊等。
2)上電路和下電路：上電路和下電路是薄膜開關電器的部件，也是開關的“關”鍵。它們的性能直接影響開關電器的性能，開關電器主要是通過在薄膜上印刷一層導電材料而形成的。上電路和下電路在開關閉合時起著觸電的兩個必要作用，它們的厚度一般在0.05-0.175毫米之間，常見的是0.125毫米聚酯。
3)面膠、隔離層、底膠：這三層結構的材料都是雙面膠，由于在開關結構中所處的位置不同而有不同的名稱。三層雙面膠由各自所處的層次不同而有不同的厚度，這個主要是根據開關的厚度、按鍵的操作力來決定的。
薄膜開關具有外形美觀、使用壽命長、結構簡單、安裝方便、手感好、占地面積小等特點。特點已經廣泛應用于各行各業，從家用電器到高科技產品，慢慢取代了觸摸開關的一些市場，占據了很大的市場份額。