按分離原理分類：可分為過濾離心機、沉降離心機和分離機三類。過濾離心機通過濾網或濾布將固體顆粒與液體分離；沉降離心機通過離心力使固體顆粒沉降到轉鼓壁上，從而與液體分離；分離機則通過離心力將兩種密度不同、互不相溶的液體分離。
按操作方式分類：可分為間歇式離心機和連續式離心機兩類。間歇式離心機需要定期停機卸料，適用于處理量較小的場合；連續式離心機則可以連續進料、出料，適用于處理量較大的場合。
按轉速分類：可分為低速離心機、高速離心機和超高速離心機三類。低速離心機的轉速一般在 1000r/min 以下，適用于分離較大顆粒的固體或液體；高速離心機的轉速一般在 1000-10000r/min 之間，適用于分離較小顆粒的固體或液體；超高速離心機的轉速一般在 10000r/min 以上，適用于分離非常小的顆粒或分子。