在建筑招投標中，保函作為最基礎的業務之一，充當了合同雙方信任媒介。從本質上來說，與信用證類似，保函則是通過引入第三方（一般是銀行），來為建筑招投標合同雙方執行合同的意愿提供增信，從而維系著雙方的合同契約關系。今天只討論預付款保函，在此之前保標招標小編先來捋捋概念：
什么是預付款保函？
預付款保函，是指擔保人（銀行）根據申請人（合同中的預收款人，通常情況下是出口商）的要求向受益人（合同中的預付款人，通常是進口商）開立的，保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預付款的書面保證承諾。
“預付款”和“應付款”的區別：
預付款是一項資產，而應付款是一項負債。
預付款（advance payment）是一種支付手段，其目的是解決合同一方周轉資金短缺。
應付款項，指公共組織在經濟活動中應當支付而尚未支付的各種款項。
預付款不具有擔保債的履行的作用，也不能證明合同的成立。收受預付款一方違約，只須返還所收款項，而無須雙倍返還。
應付款項是企業在生產經營活動過程中，因采購商品物資、原材料、接受勞務供應，應付未付供貨單位的款項。
綜上所述，預付款保函的作用是，假如乙方把甲方的預付款挪作他用，不用再合同上或跑路等等情況，甲方直接憑借保函找銀行索賠。