履約保證金和履約保函是在合同履行過程中常見的兩種保證方式，它們各自具有特定的含義和作用。
一、履約保證金
定義與目的：履約保證金是工程發包人為防止承包人在合同執行過程中違反合同規定或違約，并彌補給發包人造成的經濟損失而設定的一種保證金。其目的在于擔保承包商完全履行合同，主要擔保工期和質量符合合同的約定。
形式與額度：履約保證金的形式包括履約擔保金、履約銀行保函和履約擔保書三種。其中，履約擔保金（又稱履約保證金）可用保兌支票、銀行匯票或現金支票支付，其額度不得超過中標合同金額的10%。
退還與處罰：如果承包商順利履行完畢自己的義務，招標人必須全額返還承包商履約保證金。而如果承包商違約，將喪失收回履約保證金的權利，且并不以此為限。如果約定了雙倍返還或具有定金獨特屬性的內容，且符合定金法則，那么該履約保證金可視為定金。
二、履約保函
定義與作用：履約保函是應勞務方和承包方的請求，由銀行金融機構向工程的業主方做出的一種履約保證承諾。如果勞務方和承包方日后未能按時、按質、按量完成其所承建的工程，那么銀行將向業主方支付一筆約占合約金額5%-10%的款項。
申請與開具：履約保函的申請不需要像投標保函那樣提交授信所需的常規資料，如營業執照、法人代碼證書等。其開具相對簡便，但也需要滿足一定的條件和格式限制。
有效期與賠付：履約保函的有效期沒有限制，從開出之日起生效，直至合同完全履行完畢。如果勞務方和承包方違約，銀行將根據保函的約定向業主方支付賠付款項。
綜上所述，履約保證金和履約保函都是合同履行過程中的重要保證方式。它們各自具有特定的含義、作用和應用場景，共同構成了合同履行的保障體系。在實際應用中，應根據具體情況選擇合適的保證方式，以確保合同的順利履行。