預(yù)付款保函（advance payment guarantee），又稱還款保函，是一種由保證人（通常為銀行）根據(jù)申請(qǐng)人（合同中的預(yù)收款人，通常是出口商或承包人）的要求，向受益人（合同中的預(yù)付款人，通常是進(jìn)口商或業(yè)主）出具的書面保證承諾。其核心內(nèi)容是，倘若申請(qǐng)人未能完全履行合同中規(guī)定的義務(wù)，或者未能履約，擔(dān)保人在收到受益人提出的索賠后，將向受益人全額退還所收取的預(yù)付款。以下是對(duì)預(yù)付款保函的詳細(xì)解釋：
一、定義與作用
預(yù)付款保函是對(duì)施工方或出口商在收到預(yù)付款后，能按約定使用和扣還該款項(xiàng)的一種信用保證。它旨在確保申請(qǐng)人能夠履行扣還預(yù)付款的義務(wù)，增強(qiáng)受益人對(duì)申請(qǐng)人的信任，保障工程項(xiàng)目的順利進(jìn)行或貿(mào)易合同的執(zhí)行。
二、特點(diǎn)
擔(dān)保責(zé)任明確：預(yù)付款保函明確規(guī)定了保證人的擔(dān)保責(zé)任，即保證施工方或出口商能夠按照合同約定扣還預(yù)付款。若申請(qǐng)人未能履行這一義務(wù)，保證人將承擔(dān)相應(yīng)的擔(dān)保責(zé)任。
擔(dān)保時(shí)間有限：與履約保函相比，預(yù)付款保函的擔(dān)保時(shí)間通常較短，一般為30至90天。這是因?yàn)轭A(yù)付款保函主要關(guān)注預(yù)付款的扣還環(huán)節(jié)，而非整個(gè)項(xiàng)目或合同的履約過程。
金額由雙方協(xié)商：預(yù)付款保函的金額并非固定不變，而是由合同雙方當(dāng)事人在簽訂合同時(shí)協(xié)商約定的。通常情況下，該金額會(huì)設(shè)定為合同總金額的一定比例，如百分之十，以確保預(yù)付款保函能夠有效覆蓋預(yù)付款的風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)避免對(duì)保證人造成過大的經(jīng)濟(jì)壓力。
三、應(yīng)用場景
預(yù)付款保函在國際承包業(yè)務(wù)和貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作、技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)中廣泛使用。在國際工程項(xiàng)目中，承包人通常需通過銀行為業(yè)主開具保函，以保證業(yè)主所支付的工程預(yù)付款用于實(shí)施項(xiàng)目。
四、風(fēng)險(xiǎn)與注意事項(xiàng)
保函生效但預(yù)付款未收到：在保函已生效但申請(qǐng)人尚未收到預(yù)付款的情況下，申請(qǐng)人有可能在不知情的情況下失去預(yù)付款。因此，申請(qǐng)人在開具保函前應(yīng)確保與受益人的預(yù)付款支付安排明確無誤。
預(yù)付款扣除后保函未及時(shí)撤回：即使預(yù)付款已悉數(shù)扣除，若預(yù)付款保函未適時(shí)撤回，受益人可能仍有機(jī)會(huì)利用保函向保證人提出索賠。因此，申請(qǐng)人在預(yù)付款扣除后應(yīng)及時(shí)與保證人溝通撤回保函。
綜上所述，預(yù)付款保函是一種重要的信用保證工具，在國際貿(mào)易和工程項(xiàng)目中發(fā)揮著重要作用。然而，申請(qǐng)人在使用預(yù)付款保函時(shí)也需注意相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)和注意事項(xiàng)，以確保自身權(quán)益不受損害。