首先，保函可以分為銀行保函和商業保函兩大類。銀行保函是由銀行出具的，而商業保函則是由擔保公司、金融機構等出具的。那么，擔保公司是否能夠辦理銀行保函呢？實際上，企業申請的銀行保函必須通過銀行來提出和辦理，其他金融機構不具備此業務資格。然而，對于面臨資金壓力的企業來說，他們可以選擇委托擔保公司來辦理。在這種情況下，擔保公司會向企業收取一定費用，并為其提供擔保服務，從而協助企業通過擔保公司申請并獲得銀行保函。接下來，我們將深入探討保函的具體形式。
直開式保函涉及三個主要角色：申請人、銀行保函以及受益人。這種保函的特點在于其直接性，即申請人直接向銀行申請并獲得保函，而銀行則作為擔保人與受益人進行溝通。接下來，我們將詳細了解直開式保函的操作流程和特點。
分離式保函涉及四個主要角色：申請人、擔保機構、銀行保函以及受益人。在這種模式下，申請人通過委托擔保機構向銀行提出保函申請，從而簡化了直接向銀行申請的流程。這樣一來，不僅節省了辦理銀行保函的時間，還降低了相關的擔保費用。
以一個企業招標項目為例，假設工程造價為6000萬元，按照合同要求需繳納10%的保證金，即600萬元，作為履約保函。然而，企業可能缺乏足夠的現金。此時，通過擔保公司申請銀行保函成為了一種解決方案。擔保公司可能會要求企業預存一定比例的保證金，如120萬元（擔保金額的20%），以降低其風險。若企業具備二級承包資質，則無需預存保證金。最終，保函手續費為7.2萬元（保證金的1.2%），從而為企業減輕了480萬元的資金壓力。
在開具保函時，需遵循招標文件的規定。若文件明確要求銀行保函，則應按要求辦理；若未明確要求，則任何具有開具保函資格的金融機構均可開具。
此外，我們還將探討履約保函的風險、保函類型的選擇、保函的重要性以及它與質保金保函的區別等關鍵問題。