日常工作生活中，很多人在面對需要簽名蓋章的文件時都會疑惑，簽名、蓋章與按手印有什么區別？哪個法律風險？哪個靠譜有效？
簽名
在現實生活中，名字是公民的符號，是公民意志與人格的形式表現。簽名應注意三個問題：
一是有人除了身份證上的法定姓名外，可能還有多個供他人稱呼的名字。比如小名、乳名、別名、曾用名等，從法律角度考慮，使用法定姓名之外的名字有引發爭議的可能，需進一步證明名字與行為人等同。
二是現在社會流行藝術簽名，一個識別不出字眼的簽名在法律上又如何明確行為人身份？故清晰可識別的簽名是法律的必備要素。
三是簽名的時不要用鉛筆，不容易保存而且還容易被涂改。盡量不要使用馬克筆、水彩筆等筆尖較軟的筆，這些用筆無法反映書寫人的筆力運用和細微筆畫的書寫習慣，在筆跡鑒定時無法進行認定。
蓋章
在民事活動中，蓋私章的也不計其數，與簽名相比，蓋章在法律上的風險是很大的：
一是如果私章沒有經過有關部門的備案登記不具有公信力。
二是私章是與人分離的，不像簽名因個人筆跡有別而“字如其人”，故蓋下的私章是否代表本人的意思難以確定。
三是私章容易偽造，當事人可能因此主張對方所述完全與己無關。
按手印
關于按手印，現代社會一般不會單獨使用，除非當事人不會寫字，按手印的好處在明確身份。
這一點可做到“毋庸置疑”，因為每個人的指紋具有性，但需要借助高科技才能識別，故其缺陷也不容忽視，且按手印不易體現個人的自由意志，像舊社會的刑訊逼供中，屈打成招的后一步，就是人的手印“被”按在罪狀上。
慎重：簽名與按手印結合用
簽名、蓋章、按手印關系到每個人的切身利益，在落筆之前應該謹慎，如果存在被迫等情況，應該保存證據。同時，應看清楚合同協議的內容，切不可因為礙于情面而隨便簽字、蓋章、按手印。
在司法實踐中，為慎重的選擇就是簽名與按手印的結合，簽名是個人自然的書寫流露，是個人真實意思的體現，可也有行為人事后不認可他人代簽的情況，而按手印雖不易識別，但其確定身份的作用某種程度上可一舉定紛爭。
因此，簽名與按手印相結合能互取其長，互補其短，是規避風險的實用性選擇。