航空貨運一種快捷的現代運輸方式，它除具有速度快、超越地理限制、運價高的特點外，還具有運輸方向性、對象廣泛性、銷售集中性等特點。隨著現代科技的發展，高性能、大運載量、低油耗新型飛機的投人以及人們對時空的新需求，航空貨運市場將會不斷地擴展和繁榮。
與其他運輸方式相比航空貨運的運價高是它的劣勢，而速度快是它的優勢。只有在時間的優勢超過了價格上的劣勢的市場或用途上，空運貨物才能顯出它的優點，這類物品主要有：
①急用貨物：這類貨物是在當地得不到或者有很緊的時間要求的，例如急救的藥品、貴重設備的急用備件等。這種貨物常常是無計劃的急件，在使用者的眼中運價和他的目標利益相比是很小的，目前這類貨物的絕大部分都實行空運。
②不宜長時間保存的貨物：這種貨物也有時間限制，但它不如類貨物的限制那么嚴，其中分為兩類：一類是易腐的貨物，如鮮花、水果和海鮮產品等，如果運輸時間過長，這種貨物的損耗將遠超過它的運價。隨著人均收入的增加，這部分貨物的市場擴展得很快，使貨物的空運量有很大增加。