草坪的利用最早開始于波斯帝國，后來在阿拉伯、希臘以及羅馬帝國流傳，并已經成為西方文化的一部分。而草坪的管理和維護技術得到重視，主要得益于歐洲足球運動的發展;隨后，起源于英國的高爾夫球運動的發展，更促進了草坪技術走向現代化和商業化。
隨著19世紀大英帝國的擴展，英國式庭園的草坪開始傳播到其他大陸。19世紀30年代，英國人發明了剪草機具，成為草坪管理技術發展的重要里程碑。19世紀80年代，美國密西根農業試驗站開始草坪草的研究，對草坪草種物質資源進行收集和評估，并且發展不同草坪草的栽培管理技術，使草坪技術成為農業種植業中的一項專門技術。
草坪對人類的貢獻主要包括生態功能、景觀功能和生產功能。現在草坪作為多種體育運動(如足球、高爾夫球、棒球、壘球、草地網球、草地曲棍球等)場地不可缺少的因素，成為現代體育產業的重要生產手段，并隨之產生了較為明顯的經濟效益。
而在我國，運動草坪的種植和研究遠遠落后于世界水平。直到1985年，我國才采用種子直播建植足球場，1990年初才開始出現有關運動草坪的研究。